Metformin

La metformine agit principalement en inhibant la néoglucogenèse hépatique (production de nouveau sucre dans le foie). Elle améliore la sensibilité à l'insuline des tissus périphériques, en particulier des muscles squelettiques, et réduit l'absorption intestinale de glucose. Contrairement aux sulfonylurées, la metformine ne provoque pas d'hypoglycémie car elle ne stimule pas directement la sécrétion d'insuline.

La dose initiale habituelle est de 500 mg une à deux fois par jour, à prendre avec ou après les repas. La dose peut être augmentée progressivement jusqu'à 2 000-3 000 mg par jour, répartis en 2-3 prises. Les comprimés à libération prolongée se prennent une fois par jour. Un ajustement posologique est nécessaire en cas d'insuffisance rénale.

Les effets secondaires fréquents comprennent des troubles gastro-intestinaux tels que nausées, diarrhée, douleurs abdominales et goût métallique en bouche. Ces effets s'estompent souvent après quelques semaines. Rarement, une acidose lactique peut survenir, en particulier en cas de troubles de la fonction rénale. À long terme, la metformine peut entraîner une carence en vitamine B12.

La plupart des patients tolèrent bien la metformine, surtout lorsque la dose est augmentée progressivement. Beaucoup rapportent une perte de poids ou au moins une stabilité pondérale sous traitement. Les effets secondaires gastro-intestinaux s'atténuent chez la plupart des patients au cours des premières semaines. La formulation à libération prolongée est souvent mieux tolérée.